Uppfinnarna Eugene Zaikonnikov och Tron Vedul Tronstad har nyligen fått patent på ett norskt system för evakuering med hjälp av ljud. Det Bergensbaserade företaget Norphonic är innehavare av patentet och de bestämde sig för att utveckla ett annorlunda system för evakuering efter en period med flera allvarliga tunnelbränder, skriver brennaktuelt.no.
– En utmaning med bränder i tunnlar är att sikten snabbt begränsas av rök. Det enda sättet att rädda sig från situationen är antingen att följa väggarna eller andra tillgängliga signaler. Det fanns inget system som använde ljud för att evakuera människor, säger Eugene Zaikonnikov till brennaktuelt.no.
Systemet, som har fått namnet Evacsound, består av flera högtalare utplacerade med jämna mellanrum i en tunnel. Högtalarna är riktade, vilket gör att du hör ljudet mycket starkare från den ena sidan än från den andra. Detta ska göra det lättare för människor att förstå vilken riktning de ska gå i.
För att hitta det perfekta ljudet tog de hjälp av hörselexperten Tron Vedul Tronstad från SINTEF.
– När Norphonic kom till oss med en produkt som möjliggjorde att man kunde ha flera högtalare längs tunneln, kom vi på idén att utnyttja människans medfödda förmåga att höra var ett ljud kommer ifrån, säger Tron Vedul Tronstad.
I en testtunnel vid Åndalsnes testades klickljud, visslingar och ett slags klockljud, likt det som hörs vid järnvägsövergångar.
– Vi valde att gå vidare med en klocka. Detta ljud skiljer sig tydligt från andra ljud i tunneln och är enkelt att höra riktningen på. Klockljudet upplevdes också som lättast att följa till nödutgången, säger Tron Vedul Tronstad.
Ljudet måste även vara hörbart och förståeligt i en stressituation där andra ljud kan förekomma.
När uppfinnarna hade arbetat med projektet i ungefär två år, visade det sig att Statens Vegvesen i samarbete med Innovasjon Norge skulle utlysa en tävling för system som kunde hjälpa till med evakuering i tunnlar.
– Vi hade gjort vår hemläxa tidigare, men det hjälpte mycket att få finansiering och praktisk hjälp från Statens Vegvesen, säger Eugene Zaikonnikov.
Statens Vegvesen har redan köpt in flera Evacsound-system, både i befintliga tunnlar och i nya tunnlar under konstruktion.
